ゆらぐYURAGU多彩な和紙を軽やかに楽しむ、越前和紙のアクセサリー

STORY

和紙って面白い！
手漉きだからこそ広がる多彩な表現

和紙と言えば、少し黄みを帯びた白に、ざらりとした手ざわりの紙。習字の時に使う半紙や、和菓子の包み紙、一筆箋。やわらかく繊維の手ざわりが優しい和紙はどこか心惹かれつつも、なんとなく古きよきもの、というイメージがあるかもしれません。
そんな和紙の世界を拡げるかのように、自由で豊かな表現に取り組んでいるのが、YURAGUを作る長田製紙所です。
金箔入りや透かし模様など伝統的な技法から、大胆な模様や凹凸が目立つもの、さらには砂やコーヒーを漉き込んだものも。手漉きで1枚ずつ作るからこそ、色も模様も自由に変えることができる和紙。そんな和紙の面白さから始まるアクセサリーの物語をご紹介します。

見たことのない和紙を作り続ける長田製紙所の挑戦

今から100年以上前の明治時代に創業し、古くはふすま紙、近年は和紙の壁紙やタペストリーを得意とする長田製紙所。今では産地でも貴重な存在となった、大きな紙を手漉きできる作り手で、伝統的な材料や道具、製法から生まれる和紙の風合いを大切にしてきました。

一方で、かつてはいち早く柄入りのふすまを開発したり、インテリアを手がけたりと新しいことに積極的な気風も特徴です。
どんな素材も漉き込むことさえできれば和紙になる、だからこそ何でもいいわけではなくかっこいい和紙を作りたいと、常に新しい表現を追求。その技術とセンスを買われ、世界中のラグジュアリーブランドやホテル、モダンな施設などからも相談が来るようになり、そのオーダーに合わせてさらに新しい素材やデザインの和紙を生み出してきました。たとえば砂や石を漉き込んだ和紙や、和紙の元となる楮（こうぞ）の長い繊維をそのまま使ってデザインに仕立てた和紙など。日々材料をとことん研究し、「次はこんな素材を混ぜたらどうだろう？」と特性を活かしたダイナミックな表現に取り組んでいます。

大きな和紙を得意とする作り手が小さなアクセサリーを手がける理由

なぜ、大きなものを得意とするメーカーがアクセサリーを？と思うかもしれません。和室が少なくなった現代では、長田製紙所がもともと手がけていたふすま紙に触れる機会は減っています。丈夫で風合いの良い和紙にもっと身近に触れて欲しい。YURAGUの開発を担当された長田泉さんは、以前からそんな想いをもっていたと話します。

また、大きな和紙、かつ柄のある紙を少数漉く製造の工程では「余り」が生まれます。そこで長田製紙所では、余剰の紙を無駄にせず、小物作りにも取り組んできました。そうした背景から、これまで手がけてきた多彩な和紙を、普段使いできるアクセサリーとして届けることにしたのです。

影の主役「水」が生み出す和紙の魅力とデザイン

「YURAGU」のモチーフになったのは、濃度を濃くした和紙原料をぽとっと落として紙の上に模様を作る技法。以前からふすまの柄を付けるのに使っていた、長田製紙所の代表的な技法です。

「ただの丸ではない、ゆらぎのあるかたちに惹かれる」と長田さん。「和紙は、水の流れを利用したり、原料液を落として柄をつくったり、水の特性を生かして作られます。そもそも和紙が平らなのも、漉く水が水平だからです。乾燥させた和紙には水の存在は見えませんが、水と一緒に作っているプロダクトなんです」。だからこそできあがった風合いや模様には一つとして同じものがない、そんな和紙らしさが「YURAGU」というブランド名に込められています。

思えば人の体も、姿かたちは千差万別。YURAGUがどんな顔立ちにも似合うのは、人の体の多様さに、和紙のゆらぎがフィットするからなのかもしれません。つけてみると、大ぶりなパーツも驚くほど軽く、１日つけていても快適なつけ心地。和紙の特性が、アクセサリーとしての魅力にいかんなく発揮されています。

まるで小さな見本帳のよう　揃えるのも選ぶのも楽しいパーツたち

パッと目を引くカラーリングや、思わず触れたくなるような質感もYURAGUの特徴です。紙にしてからでなく、原料の段階で染色する伝統の技法による美しい発色や、コーヒーの粉末を混ぜ込んで漉いた、独特のテクスチャーのものも。

これまで長田さんが取り組んできた自由な発想と技術力が結実した小さなパーツたち。豊かで自由な和紙の世界をぎゅっと閉じ込めたアクセサリーは、眺めて組み合わせを考えるのも心が踊ります。
長田製紙所が100年以上培ってきた多彩な和紙の可能性の、小さな見本帳のようでもある、YURAGUのアクセサリーです。